Общее
Площадь города — менее 30 км2. Население составляет 98,4 тыс. человек (2004). Географические координаты: 54° 18' 50" северной широты, 26° 51' 40" восточной долготы. Молодечно - центр Молодечнеского района Минской области. Город расположен на реке Уша в 73 километрах от Минска на юго-восток.

Название
Есть версия, что название города происходит от названия реки Молодечанки, на месте соединения которой с рекой Ушой был построен Молодечненский замок, который неоднократно терпел урон от пожаров (1529 дважды; 1533) и был разрушен в конце XVIII века.

История:
Впервые Молодечно упоминается в грамоте на послушание Великому Князю Литовскому Ягайле, которую он подписал в Молодечно 16 января 1388 г. Новгород - Северский князь Дмитрий-Корибут Альгердович. Своё название город получил, скорее всего, от небольшой реки Молодечанки, при впадении которой в когда-то полноводную реку Уша, был построен замок. Именно в этом замке и была подписана вышеуказанная грамота. Молодечненский замок строился на болотистом месте, поэтому сначала был вымощен брёвнами участок размером 120x80 м, затем из песка и щебня была насыпана площадка высотой около 4 м. По её краям строители насыпали вал высотой около 3,5 м и шириной 11 м. На верхушке валов стояли деревянные стены бревенчатой конструкции, а по углам - башни. В то время замок считался сильным защитным сооружением.

В период средневековья в Молодечно происходили важные политические события. Так, в 1567 году здесь проходили переговоры между представителями Польши и Великого княжества Литовского о новой политической унии, согласно которой в 1569 году в Люблине была создана Речь Посполитая.

В документах периода средневековья Молодечно называется "местом" - городом, который принадлежал одному или другому владельцу. В разные времена им владели князья Заславские, Мстиславские,Сангушки, Рагозы и др. В начале XVII в. владельцем Молодечно был Лев Сапего - канцлер Великого Княжества Литовского, автор Устава 1588 г. этого государства. Согласно инвентарю 1623 г. Молодечно имело 7 улиц (Великую Замковую, Малую Замковую, Минскую, Огородничью, Рынковую, Лебедевскую, Тюкомскую) и более 1000 жителей. В инвентаре 1651 г. указывается новая улица - Хожевская. Центром "места" был рынок с торговыми рядами.

1740 году польский король Август ІІІ даровал Молодечно привилей на проведение ярмарок 2 раза в неделю и 2-х годовых ярмарок - весной и осенью.

В результате разделения Речи Посполитой Молодечно был присоединён к России.

Во время отступления из Москвы в Молодечно в резиденции магнатов Огинских останавливался Наполеон. Здесь Бонапарт написал свое последнее письмо в Париж князю Коленкуру, где объяснял причины поражения. Через несколько дней после победы в бою над французами в замке остановился главнокомандующий русскими войсками - Михаил Кутузов.

В 1814 году молодечненский замок перешел в собственность Михала Клеофаса Огинского - известного композитора, автора знаменитого полонеза "Прощание с Родиной". Он не отважился на капитальный ремонт дворца и передал половину здания с библиотекой и коллекцией музыкальных инструментов дворянскому пятиклассному поветовому училищу.

В конце ХІХ века замок пришел в полное запустение и постепенно исчез с лица земли. На месте его остались лишь земляные валы, которые считаются археологическим памятником города.

В 1864 году в Молодечно в здании бывшего монастыря тринитариев была открыта одна из первых в Российской империи учительских семинарий, при которой функционировали церковь, больница, библиотека и симфонический оркестр. Здание бывшей семинарии, построенное в стиле позднего барокко, в 1762 году сегодня числится в списке главных архитектурных достопримечательностей Молодечно.

В 1867 году на месте униатской церкви в Молодечно был воздвигнут Покровский храм в ретроспективном русском стиле.

Постройка Либаво-Роменской железной дороги 1873 году содействовала превращению небольшого городка в железнодорожный узел. Кирпичное здание вокзала появилось в 1907 году. Оно сохранилось и до наших дней.

Во время Первой мировой войны Молодечно стало прифронтовым местечком. Тут размещался штаб 10 армии Западного фронта. Статус города Молодечно получил в 1929 году.

В первые дни Великой Отечественной войны город был захвачен фашистами, которые превратили Молодечно в концентрационный лагерь "Шталаг 342" у северо-восточной части города, на территории которого уничтожили более чем 33 тысячи военнопленных и мирных жителей. Город был освобождён 17 июля 1944 года. На месте лагеря в настоящее время находится мемориальный комплекс.

В память о Михаиле Огинском в Молодечно действует музыкальное училище его имени, перед которым в сентябре 2001 года был открыт памятник композитору. Раз в два года в Молодечно проходит Национальный фестиваль белорусской песни и поэзии.

В культурной жизни Молодечно XIX в. значительным событием было открытие в 1864 г. учительской семинарии, одной из первых на Беларуси. Она готовила учителей для начальных школ. В семинарии могли учиться выходцы из разных сословий, но выпускники не имели права поступать в высшие учебные заведения. В сязи с I Мировой войной семинария в 1915 г. была переведена в Смоленск. Среди её выпускников - известные деятели в области политики и культуры: М. Забейда-Сумицкий - белорусский и чешский певец; М. Чарот - белорусский поэт; С. Рак-Михайловский, А. Капуцкий - руководители национально-освободительного движения в Западной Беларуси и др.

Образование
В Молодечно есть 14 школ, одна из них — белорусскоязычная (гимназия № 10, бывшая Молодечненская белорусская гимназия, ранее СШ № 10), художественная школа; 6 учебных заведений типа училища, в том числе медицинское и музыкальное; политехнический колледж, торгово-экономический колледж, 4 публичных библиотеки.

СМИ

Печать:

1. "Из рук в руки г.Молодечно"; газета бесплатных частных объявлений, содержит наибольший объем коммерческой информации, рекламы; распространяется по региону ( гг. Молодечно, Вилейка, Воложин, Сморгонь, Мядель, Островец, Ошмяны)
2. «Молодечненская газета» (по-белорусски; общественно-политическое издание; основной интерес представляют объявления, которым отведена около половины издания)
3. «Рэгіянальная газета» (по-белорусски; информационно-рекламное издание; объединяет регион - Молодечно, Вилейка, Сморгонь, Ошмяны, Воложин, Мядель, Островец, Минск)
4. «Неделя в Молодечно» (по-русски) - в настоящее время не выпускается.

Местные телевидение и радио представлены минимально:

1. Молодеченское кабельное телевидение MKTV (новости и программа поздравлений; иногда заменяет канал "МИР", в настоящее время трансляция канала ведётся по всему городу)
2. Местное радио

Культура
Раз в 2 года, начиная с 1993 года, в Молодечно проходит фестиваль «Белорусской песни и поэзии».
В городе работает краеведческий музей, есть 5 религиозных заведений.
Значительное место в жизни города занимает областной драматический театр и областной театр кукол «Батлейка»..
Концерт местного уровня "Зоркi Маладзечна", республиканский фестиваль "Маладзечна".
Танцевальные клубы "Грация", "Олимп", "Каскад" и другие.
Дворец Культуры - - площадь (10 тысяч квадратных метров), где явно нашли место профессионализм и фантазия архитекторов, а также зал для дискотек, конференц-зал, зал обрядов, зимний сад, бар...

Транспорт
Является железнодорожным узлом в направлении на Минск, Вильнюс, Полоцк, Лиду. Город связан автодорогами с Минском, Вильнюсом, Мяделем и Воложином.

Достопримечательности
1. Церковь Покровская, 1867-71 гг.;
2. Железнодорожный вокзал, 1907 г.;
3 Здание техникума (пл.Ленина);
4 Костел, кон.XX в.;
5 Монастырь антитринитариев: жилой корпус, 1762 г.